Qué es Ethereum

¿Qué es Ethereum?

Ethereum es la criptomoneda más conocida después del Bitcoin. Es la segunda moneda criptográfica con mayor capitalización en el mercado.

Pero Ethereum no es solamente una moneda, sino que también está constituida como plataforma. La moneda del sistema Ethereum es el Ether. Los portales de brokers y cambio de moneda la citan con el símbolo ETH. El pago de transacciones en la red Ethereum se hace vía Ether. Además de esta moneda originaria, es posible cambiar aquí otras monedas digitales por tokens. Se negocian mediante el Ether.

¿Cómo nació Ethereum?

La primera información sobre Ethereum fue publicada por su desarrollador, Vitalik Buterin, en 2013. La red Ethereum se lanzó en julio de 2015. El mayor desarrollo de la plataforma Ethereum se encuentra bajo los auspicios de la fundación suiza Ethereum Foundation. Vitalik Buterin dirige el equipo de desarrollo, que trabaja en nuevas versiones del protocolo Ethereum.

¿Qué tecnología hay detrás de Ethereum?

La pregunta «¿qué es Ethereum?» no puede responderse sin considerar la tecnología subyacente. Ethereum es un sistema distribuido. Los miembros de esta red intercambian datos mediante la propia red P2P de Ethereum. Este intercambio de datos se lleva a cabo sin un servidor central. El blockchain de Ethereum funciona como una base de datos compartida entre todos los participantes de la red. La arquitectura descentralizada de la cadena de bloques constituye, por tanto, una alternativa a la clásica configuración cliente─servidor. El principal objetivo de esta estructura de red distribuida es la protección de datos.

Contratos inteligentes

La tecnología blockchain proporciona a Ethereum capacidades que van más allá de la simple función como moneda. Constituye la base de los contratos inteligentes y las dApps (apps distribuidas). Los contratos inteligentes esconden pequeños programas y se usan para digitalizar contenido contractual. El blockchain de Ethereum los coordina y automatiza.

dApps

Los contratos inteligentes son la base de las dApps, que son aplicaciones distribuidas compuestas por contratos inteligentes. Están basadas en un código fuente abierto, lo que significa que cualquiera puede desarrollar dApps nuevas o ya existentes. Una de sus peculiaridades es que, durante la ejecución de la transacción, puede comprobarse continuamente que el procedimiento sea correcto.

La distribución de dApps es muy diferente a la de las tiendas convencionales de aplicaciones. En las tiendas de aplicaciones de Apple o Google, las empresas establecen normas. Mediante especificaciones, se solicita a los desarrolladores de aplicaciones determinadas características para que la app se ajuste a la tienda. Los desarrolladores de dApps mantienen su potestad sobre sus datos y su aplicación, y deciden con independencia cómo diseñar su dApp y dónde ofrecerla. En resumen, Ethereum ofrece un mercado libre con una tienda de dApps.

¿Qué es la billetera Ethereum?

Cualquiera que desee disponer de todas las posibilidades que ofrece Ethereum necesita un cliente. Geth y Parity son los clientes más utilizados por quienes participan en Ethereum. Como clientes de pleno derecho, ambos programas demandan una potencia informática relativamente alta. Las carteras con poco peso resultan una alternativa si el usuario no utiliza la aplicación de contratos inteligentes. Estas permiten la recepción y transferencia de Ethers. MyEtherWallet es una billetera digital en línea que posibilita el manejo intuitivo y ofrece un amplio abanico de funciones. El plugin Metamask es igualmente una cartera ligera reducida a las necesidades básicas.

También están disponibles las carteras de hardware, que normalmente tienen la forma de un pendrive. Solo el titular de los intercambios físicos conoce la clave privada para liberar una transacción. Lo mismo sucede con las multicarteras Jaxx y Exodus, que, además de Ethereum, administran al mismo tiempo otras criptomonedas adicionales. Fueron los desarrolladores chinos quienes lanzaron imToken, la primera cartera móvil Ethereum.

Conclusión

Ethereum está todavía en fases de desarrollo. Esta plataforma permite que sus participantes ofrezcan sus propios desarrollos como dApps sin intermediarios. Es un sistema descentralizado que crea oportunidades para procesar comunicaciones y transacciones entre máquinas en la «Internet de las Cosas».